Portugiesische Entdeckungsfahrten

1488: Bartolomeu Diás umrundet erstmals das Cap der Guten Hoffnung.
1498: Vasco da Gama landet in Calicut (Indien): dies ist die erste erfolgreiche Handelsreise nach Ostindien auf dem Seeweg.
Seit 1500 schalten Portugiesen den arabischen Zwischenhandel mit Gewürzen zwischen Europa und Asien mit Gewalt aus;
Sie errichten seit 1505 Stützpunkte an der ostafrikanischen Küste und in Südostasien
Portugiesen übernehmen seit Mitte des 16. Jh. den Zwischenhandel zwischen diesen beiden Reichen, werden aber seit 1600 wieder daraus vertrieben